В аэропорту Дамаска 7 января 2025 года возобновились международные рейсы после ухода президента Сирии Башара Асада.
Первый за 13 лет прямой рейс из Дохи был встречен праздничной атмосферой в зале прилета. Одна женщина держала в руках портативную колонку, из которой доносилась патриотическая песня, две другие зажгли зеленые фейерверки, а толпа вокруг аплодировала, подпевала и плясала.
Уроженец сирийского города Дараа Башар аль-Хусейн рассказал журналистам, что прилетел из Дубая, где сейчас живет, в Доху, чтобы попасть на первый рейс оттуда в Дамаск. «Я впервые с 2005 года пролетел через этот аэропорт и почувствовал гордость от того, что я сириец», — поделился мужчина. Катар прекратил авиасообщение с Сирией 13 лет назад и возобновил его только после того, как Асад лишился президентского поста.
Многие сотрудники службы наземного персонала, работники авиакомпаний и бортпроводники сирийских авиаперевозчиков Cham Wings и SyrianAir вернулись на работу, хотя по крайней мере один из них упомянул, что им еще не выплатили зарплату. Охранники в полностью черных костюмах или камуфляжной форме дежурят у входа в аэропорт, на паспортном контроле и таможенном досмотре.
После того как аэропорт покинули поддерживавшие Асада силы, там был проведен оперативный ремонт — в частности, заделаны отверстия, оставшиеся после стрельбы. Многие, кто сейчас обслуживает воздушную гавань Дамаска, никогда прежде не занимались такой работой, поделился пилот SyrianAir Али Реда. Меры безопасности в аэропорту он оценил как соответствующие международным нормам.
Женщина по имени Басма рассказала журналистам, что купила билет в Доху, чтобы там пересесть на самолет до Брисбена, где собирается навестить свою дочь. Еще совсем недавно для такой поездки ей надо было сначала ехать на машине в Бейрут. «Гораздо лучше ехать через аэропорт Дамаска, чем иметь дело с ливанскими пограничниками. Они всегда унижали нас, когда мы пересекали границу», — пожаловалась пассажирка.
Сотрудники SyrianAir и Cham Wings, которые все еще находятся под санкциями Минфина США по обвинению в перевозке наемников и оружия и содействии торговле людьми, с оптимизмом смотрят на возможность открытия новых маршрутов полетов в ближайшее время. Сейчас авиакомпании регулярно летают в Эмираты, а сотрудники Cham Wings заявили, что возобновляют полеты в Багдад, Эрбиль и Кувейт, в то время как турецкие и другие международные авиакомпании, как ожидается, восстановят прямые рейсы в Дамаск.
