Православные верующие 29 ноября отмечают день памяти апостола и евангелиста Матфея — одного из двенадцати ближайших учеников Иисуса Христа. До призвания Спасителем будущий святой был мытарем (сборщиком налогов), что делало его в глазах иудеев предателем и грешником.
После вознесения Христа апостол Матфей 8 лет проповедовал в Иудее, где написал первое каноническое Евангелие на арамейском языке. Согласно церковному преданию, святой совершил миссионерское путешествие в Эфиопию, где принял мученическую смерть около 60 года нашей эры.
На Руси день памяти святого получил название Матвеев день и был связан с народными приметами о погоде. «На Матвея зима потеет: в белой шубе явилась, на ноябрь понадеялась», — гласила поговорка, отмечавшая частые оттепели в это время. Если же в этот день дули сильные ветры, это предвещало вьюги до зимнего Николы (19 декабря).
Особой традицией дня были гостевания. Несмотря на продолжение Рождественского поста, крестьяне навещали друг друга, веря, что «худ Матвей, коли не попотчевал гостей». Скромные постные угощения сопровождались душевными беседами, что помогало скрасить тёмные ноябрьские вечера.
Для верующих апостол Матфей считается покровителем тех, чья работа связана с финансами — бухгалтеров, налоговых инспекторов и предпринимателей. В храмах 29 ноября проходят праздничные богослужения в честь святого евангелиста.
