Во время последнего пролета на высоте 3500 километров над облачными вершинами Юпитера космический зонд «Юнона» (Junо) зафиксировал на южном полюсе планеты систему из семи мощных штормов. Один из них располагается в центре, а шесть других окружают его, образуя гексагональную структуру. Подобная фигура из штормов не встречается больше нигде в Солнечной системе — отдаленно похож лишь шестиугольный шторм на северном полюсе Сатурна.
Исследователи заметили эти штормы еще в 2016 году, когда они были впервые обнаружены Junо с помощью оптических устройств и приборов для измерения инфракрасного излучения. Однако в то время ураганов было не семь, а шесть. Новый шторм разросся из меньшего по размерам и присоединился к общей системе. Исследователи выяснили, что скорость ветра в нем достигает 362 километров в час.
Шесть больших штормов сопоставимы по размерам с Австралией, а новый — примерно в два раза меньше. Однако исследователи прогнозируют, что он вскоре догонит остальные по площади.
«С каждым новым пролетом Juno мы убеждались в стабильности системы штормов. Ни один из шести циклонов не показывал признаков ослабления, и не сдвигался. Однако во время 22-го приближения к планете зонд заметил появление седьмого шторма, присоединившегося к остальным», — Скотт Болтон, руководитель миссии Juno.
Ученые продолжат наблюдение за штормами. Они рассчитывают получить больше данных о физике движения жидкостей и процессах, протекающих в атмосфере планеты-гиганта.
