Федеральный суд США в пятницу вынес приговор 46-летнему Джону Холлфорду, владельцу похоронного бюро Return to Nature из Колорадо, который скрывал около 190 тел в ветхом здании, а родственникам покойных отправлял поддельный прах. Его приговорили к 20 годам тюрьмы за мошенничество и хищение почти 900 тысяч долларов государственной помощи во время пандемии COVID-19.
Холлфорд признал вину в прошлом году, но судья назначил срок строже, чем просили обвинение (15 лет) и защита (10 лет). В зале суда он заявил, что создавал бюро с благими намерениями, но «все вышло из-под контроля». «Я глубоко сожалею и ненавижу себя за содеянное», — сказал он.
В августе его ждет еще один приговор — по 191 эпизоду надругательства над телами. Расследование показало, что с 2019 по 2023 год он и его супруга Кэри Холлфорд хранили трупы в антисанитарных условиях в Пенроузе, а родным выдавали фальшивый пепел. В некоторых случаях семьи хоронили чужих покойников.
Во время слушаний выступили пострадавшие. 12-летний Колтон Сперри рассказал, как его бабушка четыре года пролежала среди разлагающихся тел, что ввергло мальчика в депрессию. «Я мечтал умереть, чтобы снова увидеть ее», — признался он. Другие родственники говорили о кошмарах и чувстве вины.
Прокуроры раскрыли, что Холлфорды тратили украденные деньги на роскошные авто, драгоценности и даже пластические операции. «Пока тела гнили, они жили в свое удовольствие», — заявил в суде Деррик Джонсон, чья мать оказалась среди жертв.
Дело Кэри Холлфорд рассмотрят в сентябре. Ей также грозит ответственность за надругательство над телами и мошенничество.
