Основатель компании Microsoft Билл Гейтс заявил о поддержке повсеместного внедрения человекоподобных роботов «общего назначения», которых можно использовать в быту и на производстве. Он опубликовал статью с описанием перспективных стартапов и новых лабораторий робототехники, и выделил среди них три компании, занимающиеся разработкой «роботов-гуманоидов»: компанию Agility с их роботом Digit, компанию Apptronik, создатель Apollo, и лабораторию RoMeLa (Robotics and Mechanisms Lab) из UCLA, стоящую за «футбольным» роботом ARTEMIS.
В частности, Гейтс отмечает, что компания Apptronik из Остина, возникшая из лаборатории робототехники в Университете Техаса, разрабатывает роботов, способных выполнять широкий спектр задач — «от переноса коробок на производстве до помощи по дому».
Гейтс подчеркнул, что для «максимально плавной интеграции роботов» в нашу повседневную жизнь они должны быть смоделированы по образцу людей. Например, робот Digit от Agility в настоящее время лидирует по числу применений в реальной жизни, включая недавний эксперимент на складах Amazon. Он заложил основу для сделки с BMW, заключённой компанией Figure.
«Меня радуют компании, которые находятся на переднем крае робототехники и трудятся над тем, чтобы начать революцию в этой сфере. Некоторые из их роботов имеют „человекоподобную конструкцию“, что позволяет им легко взаимодействовать в среде, созданной для людей. Другие обладают сверхчеловеческими способностями, такими как полет или выдвижные руки, которые могут дополнить способности обычного человека», — объяснил предприниматель.
«Я понимаю опасения по поводу того, что роботы могут лишить людей работы. Правительствам придется помочь людям сориентироваться в этой ситуации. Но учитывая нынешний дефицит рабочей силы в экономике, а также опасность некоторых профессий, я считаю, что вероятность того, что роботы заменят нас на любимой работе, невелика. Скорее всего, они будут выполнять работу, которую люди не хотят делать. При этом они могут сделать людей более здоровыми, продуктивными и даже менее одинокими», — заключил Гейтс.