Группа астрономов из нескольких стран, включая США, Германию и Швейцарию, пришла к выводу, что ледяной спутник Сатурна — Европа, вероятно, не является пригодным для жизни, несмотря на наличие значительного количества воды. Исследование с результатами было опубликовано в журнале Nature Astronomy (NatAstro).
Европа ранее считалась одним из наиболее перспективных миров для поиска жизни в нашей Солнечной системе. Под её ледяной корой находится океан, содержащий вдвое больше воды, чем все океаны Земли вместе взятые. Кроме того, наблюдения показали наличие тонкой, но насыщенной кислородом атмосферы.
Однако новые исследования показали, что поверхность спутника производит относительно небольшое количество кислорода — примерно 12 килограммов газа в секунду. Европа постоянно теряет кислород из-за процессов поглощения и ионизации атмосферы.
Часть кислорода, захваченного на поверхности, может попасть в подземный океан и обеспечить условия для существования жизни. Однако, согласно исследованию, общие потери кислорода с Европы могут колебаться от 300 граммов до 300 килограммов газа в секунду.
Учёные признают, что эти данные могут быть недостаточными для полного понимания количества кислорода на Европе. Они надеются, что миссия Europa Clipper, запланированная на осень 2024 года, позволит получить больше информации о ледяном спутнике и его потенциальной обитаемости. Зонд достигнет системы Юпитера в 2030 году
