Группа учёных из Университета Карнеги-Меллона в Питтсбурге создала миниатюрного робота из жидкого металла, который способен воссоздавать свою форму, пройдя свозь решётку. Описание эксперимента опубликовано в журнале Matter.
Исследователи встроили магнитные частицы в галлий — металл, плавящийся при температуре 29,8 °C. Учёные управляют формой робота дистанционно, быстро изменяя интенсивность магнитного поля. Под действием электричества галлий разогревается и плавится, а потом застывает при комнатной температуре.
Исследователи подвергают материал воздействию быстро меняющегося магнитного поля, чтобы расплавить. Переменное магнитное поле генерирует электричество внутри галлия, заставляя его нагреваться и плавиться. Материал снова затвердевает при комнатной температуре.
Ещё один образец извлёк небольшой шарик из модели человеческого желудка, обернувшись вокруг инородного предмета. Правда, температура человеческого тела не позволит галлию застыть в необходимой форме, так что учёные планируют добавить к нему такие металлы, как висмут и олово. Тогда жидких роботов можно будет использовать в биомедицинских целях.
