По словам американских ученых, в сотнях километров от побережья Орегона крупный подводный вулкан демонстрирует признаки возможного извержения.
Вулкан, известный как подводная гора Аксиал, находится почти в 1,4 километра под водой в геологической горячей точке, где расплавленная порода поднимается из мантии Земли к коре. Вулканы горячих точек распространены на морском дне.
Однако подводная гора Аксиал также расположена на хребте Хуан-де-Фука — зоне, где две крупные тектонические плиты (Тихоокеанская и плита Хуан-де-Фука) постоянно расходятся, создавая нарастающее давление под поверхностью планеты.
Частота землетрясений в этом районе значительно возросла, поскольку вулкан наполняется магмой — это явление может указывать на предстоящее извержение, утверждают специалисты Инициативы океанических обсерваторий Национального научного фонда.
«В настоящее время фиксируется несколько сотен землетрясений в день, хотя это все еще значительно меньше по сравнению с периодом перед предыдущим извержением. Я бы предположил, что извержение может произойти позже в этом году или в начале 2026 года, но оно также может случиться и завтра — это совершенно непредсказуемо», — отметил Уильям Уилкок, морской геофизик и профессор Школы океанографии Вашингтонского университета.
Он добавил, что во время последнего извержения вулкана в апреле 2015 года было зарегистрировано около 10 тысяч небольших землетрясений за 24 часа, и аналогичную активность можно ожидать во время следующего извержения.
Он сообщил, что магма уже начала медленно просачиваться из подводной горы Аксиал и распространилась примерно на 40 километров по морскому дну за последний месяц.
Магматическая камера в центре вулкана ранее несколько раз обрушивалась, образуя большой кратер — кальдеру. В этом месте морская жизнь процветает благодаря минерализованным газам, которые выходят через гидротермальные источники, напоминающие подводные горячие источники. Потоки горячей жидкости с миллиардами микробов и комками отходов вырываются через трещины на поверхности кальдеры.
Во время предыдущих извержений небольшие организмы в гидротермальных источниках подвергались воздействию лавы. Однако всего через три месяца экосистема восстанавливалась.
