Проведя почти 30 лет в тюрьме за изнасилование, 49-летний американец Патрик Браун вышел на свободу согласно постановлению Окружного уголовного суда Орлеана, передает Mirror.
В 1994 году Брауна осудили за изнасилование шестилетней падчерицы при отягчающих обстоятельствах. Приговор был вынесен на показании взрослых, которые на суде «говорили то, во что верили», тогда как сама предполагаемая жертва в процесс не вовлекалась.
Браун последовательно отрицал свою вину. «Вот оно. Это бумага о свободе, которую я ждал всю свою жизнь», — сказал он журналистам на выходе из зала суда 11 мая 2023 года, пообещав вставить постановление в рамку и повесить на стену.
Повзрослевшая за эти годы жертва много лет пыталась добиться справедливости, обращаясь в прокуратуру с заявлениями о невиновности Брауна. Она уверенно заявляла, что насильником был не Патрик, а другой член семьи. На выходе из зала суда, где Брауна освободили, женщина сообщила журналистам, что написала более сотни писем в прокуратуру и судебные органы, объясняя, что за решёткой оказался невиновный.
Начальник отдела гражданских прав Эмили Моу констатировала, что в деле была допущена «множественная несправедливость» — невиновный отправился в тюрьму, виновный остался на свободе, а жертва вынуждена была бороться за освобождение осуждённого, возможно, рискуя собственной безопасностью.
Падчерица Брауна, услышав решение судьи, упала на колени и поблагодарила за то, что ей «вернули отца», оказавшегося в тюрьме по ошибке. Она обняла отчима, который извинился перед ней за то, что «потерпел неудачу как отец», потому что должен был защищать свою семью, но не сделал этого.
Адвокат, который на протяжении долгих лет курировал это дело, заявил журналистам, что несправедливое осуждение — это трагедия не только для невиновного, которого ошибочно отправили за решётку, но и для жертвы, осознающей безнаказанность настоящего преступника и собственную уязвимость перед ним.
Дело Брауна стало 16-м по счёту случаем отмены приговора об изнасиловании с 1991 года в Луизиане — штате с самым высоким уровнем неправомерных приговоров на душу населения, согласно Национальному реестру Мичиганского юридического факультета.
