Ракета-носитель японской компании-стартапа Space One взорвалась сразу после старта по не установленным пока причинам, сообщает Japan Times. Предполагалось, что это будет первый частный орбитальный запуск в Японии.
18-метровая 23-тонная твердотопливная ракета Kairos загорелась всего через несколько секунд после старта с космодрома в Кушимото (префектура Вакаяма). На ее борту находился макет правительственного спутника-шпиона.
Ракета взорвалась в воздухе вскоре после запуска, а ее обломки упали на близлежащую горную местность и в море. На кадрах прямой трансляции видно, как догорают лежащие на земле фрагменты ракеты, пока пожарные пытаются потушить возгорание.
В результате ЧП никто не пострадал, сообщил губернатор Вакаямы Шухей Кисимото через пару часов после взрыва. По его словам, несмотря на провал, эта попытка запуска стала «большим шагом вперед», поскольку ракета автономно активировала систему прерывания полета, как и было запрограммировано.
«Ракета выполнила команду прерывания после обнаружения неисправности», — подчеркнул Кисимото, отметив, что Space One могла получить ценные данные в ходе полета, хотя он и длился всего пять секунд. «Это отличается от неконтролируемого взрыва, поэтому я испытываю небольшое облегчение», — признался префект.
Изначально планировалось осуществить запуск в субботу, 9 марта, но его отложили всего за 10 минут до старта. В целом Space One собирался запустить свою первую ракету еще в 2021 году, но на протяжении последующих лет откладывал это событие, ссылаясь на задержки с закупками комплектующих на фоне пандемии COVID-19 и проблем с логистикой, возникших из-за украинского конфликта.
В мае 2019 года базирующаяся на Хоккайдо компания Interstellar Technologies отправила в космос первую японскую ракету частной разработки, но она не несла полезной нагрузки.
В прошлом месяце Японскому агентству аэрокосмических исследований удалось запустить ракету нового поколения H3, придав необходимый импульс национальным амбициям по запуску спутников и освоению космоса после провального пуска его первой модели почти год назад.
Space One была создана в июле 2018 года в рамках общеяпонского альянса, в который входят Canon Electronics, IHI Aerospace и генеральный подрядчик Shimizu Corp. Его цель – помочь перевести национальные услуги по запуску спутников из государственного сектора в частный и осуществить 20 запусков к 2030 году.
Space One заявила, что надеется предложить услуги «доставки космических посылок» и тем самым удовлетворить растущие потребности международного и частного бизнеса в быстрой и частой отправке небольших спутников на орбиту.
По данным кабинета министров Японии, за последнее десятилетие число успешных запусков спутников выросло в 10 раз и достигло рекорда в 2022 году, когда было осуществлено 2368 пусков. Из них 1632 пуска пришлись на долю спутников группировки Starlink компании SpaceX.
