Ученые из Института изучения истории человечества в Йене (Германия) установили, что в то время по планете «путешествовал» не один, а сразу несколько штаммов чумной палочки, сообщает PNAS.
Авторы новой научной работы собрали фрагменты останков людей, живших на территории Европы в первом тысячелетии нашей эры, и проверили их на наличие ДНК чумной палочки. Эксперимент увенчался успехом – в восьми из 183 образцов сохранились следы, пригодные для дальнейшего исследования.
Авторы пришли к выводу, что пандемия, которая и так считалась одной из крупнейших в истории человечества, на самом деле была еще более глобальной. Она охватила не только Византию, но и европейские страны: центральную и южную Францию, Испанию, достигла Британских островов, которые лежат в нескольких тысячах километров от главного очага.
Ученые пока не смогли установить истинный первоисточник чумы. В византийских хрониках говорилось, что «черная смерть» пришла из Египта. Специалисты намерены продолжить свои изыскания в этой стране, а также на территории бывшей Восточной Римской империи, чтобы найти ответ на этот вопрос.
Чума Юстиниана получила название по имени правившего тогда римского императора. Исследователи полагают, что в то время погибло около ста миллионов человек.
Отметим, что в современном мире чума уже не вызывает столь масштабных эпидемий, но, тем не менее, до конца еще не побеждена. Эксперты предупреждают, что дальнейшее потепление климата создаст благоприятные условия для распространения болезни.
