Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Франциско провели исследование, которое проливает свет на причины замедленной скорости движений у пожилых людей. Оказалось, что мышцы людей преклонного возраста тратят больше калорий на выполнение любых двигательных операций.
В исследовании, опубликованном в журнале The Journal of Neuroscience, приняли участие более 80 человек в возрасте от 18 до 87 лет. Участников просили как можно быстрее перемещать курсор на экране в заданные точки с помощью специального джойстика, требующего повышенной физической активности. При этом исследователи измеряли потребление энергии участниками, анализируя выдыхаемый ими газ.
Результаты показали, что обе группы – и молодые, и пожилые – ускоряли свои движения примерно на 4-5 процентов, когда слышали звуковой сигнал. Молодые люди достигали цели за счет более быстрых движений. А пожилые участники эксперимента выполняли задание благодаря более быстрой реакции: они начинали движение в среднем на 17 миллисекунд раньше. Это опровергает распространенную гипотезу, согласно которой у пожилых людей замедляется скорость реакции в связи с возрастным снижением выработки дофамина и нарушениями в системе вознаграждения в мозге.
Однако исследование также показало, что мышцы пожилых людей тратят больше калорий на выполнение тех же движений, что и у молодых. Это объясняет, почему людям в возрасте требуется больше усилий для повседневных бытовых операций.
Ученые пришли к выводу, что человеческий мозг способен устанавливать даже небольшие изменения в энергозатратах организма и корректировать движения, чтобы сэкономить энергию.
Ранее исследователи из Университета Цинциннати (США) назвали ягоду, которая улучшает память даже у пожилых людей.
