В 1996 году перед операцией на сердце первому президенту России Борису Ельцину врачи обсуждали возможность пересадить политику сердце и лёгкие, рассказывал кардиохирург Ренат Акчурин, который оперировал Ельцина, в интервью 2014 года. Разговор с медиком был опубликован 7 октября этого года проектом «Непрошедшее время».
У Акчурина поинтересовались, насколько сложной была операция у Ельцина. По словам кардиохирурга, она была довольно сложной. Медики, в том числе, обсуждали, понадобится ли после операции вспомогательное кровообращение, то есть нужно ли будет подключать пациенту «дополнительное сердце».
«Стояли даже вопросы такие: нужно ли делать ему пересадку сердца и лёгких взамен изношенных? Встал вопрос, нужен ли донор, нужно ли что-то такое, в этом ключе подумать. Но мы отказывались от этого, мы считали, что это не нужно», — говорил Акчурин.
В июне 1996 года Ельцин перенёс пятый инфаркт, это произошло за неделю до второго тура выборов президента. Немецкие СМИ писали, что политику якобы искали донора для пересадки сердца. Некоторые журналисты также утверждали, что Ельцина ожидала операция «двойного шунтирования» в Швейцарии.
Пресс-секретарь президента Сергей Ястржембский, однако, заверял, что Ельцин просто проходит диспансерное обследование параллельно работе. Он говорил, что «рукопожатие у него крепкое». В ноябре того же года Ельцину провели аортокоронарное шунтирование сердце, хирургами руководил Ренат Акчурин.
6 октября 2024 года на 79-м году жизни скончался советский и российский кардиохирург Ренат Акчурин. Он в 1996 году возглавлял бригаду хирургов, проводивших операцию на сердце Ельцину. Глава Минздрава Михаил Мурашко направил телеграмму с соболезнованиями коллегам, родным и близким Акчурина.