К Земле приближается астероид, размером с небоскреб. Астрономы НАСА классифицировали объект 2008 OS7, диаметром около 450 метров, как «потенциально опасный», хотя и считают, что вероятность столкновения крайне мала. Он приблизится к Земле на расстояние около 2,73 миллиона километров, что в семь раз дальше, чем расстояние от Земли до Луны. Скорость его движения составит около 18 километров в секунду.
Астероид проходит мимо Земли каждые 962 дня и достигнет ближайшей к нам точки в пятницу, в 14:41 по Гринвичу. Поскольку 2008 OS7 подходит к нашей планете на достаточно малое расстояние, он может причинить серьезный ущерб в случае столкновения. Эксперты будут внимательно следить за его приближением.
По оценкам ученых, удар астероида такого размера по поверхности планеты может оставить кратер диаметром до 17 километров. Мощность удара может быть эквивалентна 141 гигатонне тротила. Все живые организмы в радиусе взрыва мгновенно испарятся, а возникшая огненная волна в густонаселенной местности способна уничтожить до 11 миллионов человек.
В нашей солнечной системе насчитываются миллионы астероидов, из которых около 2350 классифицированы как «потенциально опасные». При этом 2008 OS7 относится к категории «умеренно крупных астероидов» — такие объекты по размеру примерно равны футбольному полю.
Большинство астероидов и комет имеют орбиты, достаточно удаленные от Земли: их считаются опасными, только если они приближаются к нашей планете на расстояние менее 7,4 миллиона километров и имеют размер более 140 метров. Мониторинг астероидных угроз осуществляет Центр изучения близких к Земле объектов (CNEOS) НАСА.
