Вторая по величине колония императорских пингвинов, обитающих в Антарктиде, находится на грани исчезновения. Об этом свидетельствует доклад ученых Британской антарктической службы (British Antarctic Survey, BAS).
Для размножения пингвинам нужен прочный лед. В 2016 году шторм в море Уэдделла уничтожил жилище колонии и погубил тысячи птенцов. С тех пор произошло еще несколько штормов, и каждый раз молодые пингвины погибали под его волнами.
«Императорские пингвины в колонии Халли-Бэй в море Уэдделла не смогли вырастить птенцов за последние три года», - сообщил соавтор доклада Питер Фретуэлл.
https://www.youtube.com/watch?v=G1wMk7DL9Eo
Последние 60 лет морской лед в заливе Халли-Бэй был прочным и считался безопасным. До недавнего времени колония насчитывала от 14 до 25 тысяч гнездящихся пар – около 5-9% мировой популяции императорских пингвинов.
Ученые BAS также отмечают, что из-за изменений климата к концу XXI века численность императорских пингвинов сократится на 50-70%.
В то же время соседняя колония птиц Доусона-Ламбтона увеличилась с 2 до 15 тысяч пар. Ученые предполагают, что многие взрослые пингвины перебрались туда в поисках лучшего места для размножения.
«Это показывает, что столкнувшись с долгосрочными плохими условиями, пингвины будут адаптироваться, а не пытаться справиться с ними на старом месте. Это дает им небольшую устойчивость перед будущими изменениями», - сказал Фретуэлл.
