Группа исследователей потратила 20 лет на проведение анализа ДНК человеческих костей, найденных захороненными в Севильском соборе в Испании, и «с абсолютной уверенностью» подтвердила, что они принадлежали Христофору Колумбу, умершему в 1506 году.
В течение последних двух десятилетий ученые сравнивали ДНК, взятую из образцов, с ДНК родственников и потомков первооткрывателя. Результаты были получены как раз в преддверии американского праздника в его честь, который ежегодно отмечается во второй понедельник октября и знаменует открытие итальянским мореплавателем «Нового Света» для Испании 12 октября 1492 года.
Это само по себе стало поводом для споров о его отношении к коренным народам. Тело Колумба несколько раз перемещали после его смерти, и некоторые эксперты утверждали, что он был похоронен в Доминиканской Республике, что положило начало поискам останков мореплавателя.
Возглавлявший исследование судмедэксперт Мигель Лоренте заявил: «Сегодня появилась возможность проверить это с помощью новых технологий, так что предыдущая частичная теория о том, что останки Севильи принадлежат Христофору Колумбу, окончательно подтверждена».
Многие эксперты полагали, что в гробнице внутри собора долгое время хранилось тело Колумба, но только в 2003 году Лоренте и историку Марсиалу Кастро было предоставлено разрешение вскрыть ее, и они обнаружили внутри ранее неизвестные кости.
В то время технология ДНК не позволяла «считывать» небольшие объемы генетического материала и получать точные результаты. Исследователи использовали останки сына исследователя Эрнандо и брата Диего, которые также были похоронены в Севильском соборе. Кости родственника также были намного больше фрагментов, найденных в захоронении Колумба.
Достижения в области анализа ДНК также могут помочь выяснить, был ли исследователь итальянцем, что также является предметом споров в научном сообществе. Некоторые уверены, что он родился в Генуе, другие предполагают, что в Польше или Испании. Существуют предположения, что мореплаватель был шотландцем, каталонцем или евреем.
