Компания SpaceX произвела запуск ракеты Falcon 9 с космодрома Ванденберг в Калифорнии. Она доставит на орбиту зонд DART, который должен врезаться в астероид Диморф, чтобы изменить его траекторию. Таким образом NASA собирается проверить, можно ли влиять на космические объекты, если они представляют опасность для Земли.
В компании SpaceX рассказали, что выполняют первую межпланетную миссию для NASA. Была использована первая ступень Falcon 9, которая уже два раза вернулась на Землю. Аппарат DART должен достигнуть астероида Диморф через девять месяцев.
Диаметр этого космического тела – около 150 метров, оно обращается вокруг более масштабного астероида Дидима. Зонд весом 633 килограмма должен столкнуться с Диморфом на скорости 24 тысячи километра в час. Система из двух астероидов не несёт опасности для нашей планеты.
Космические тела при столкновении будут находиться в пределах видимости земных оптических телескопов. Астрономы вычислят, насколько изменилась траектория Диморфоса. Предполагается, что орбита попавшего под удар астероида изменится всего на долю процента. На основе этих данных будут произведены дальнейшие расчёты. Станет понятно, можно ли в принципе изменять путь движения естественных космических объектов большой массы.
