Первый вице-президент Азербайджана Мехрибан Алиева была награждена Большим крестом ордена Пия IX во время визита в Ватикан.
Учрежденный в 1847 году орден Пия IX - третий по рангу среди папских орденов. Этой награды удостаиваются за выдающиеся заслуги перед обществом и церковью.
Мехрибан Алиевой Большой крест был присужден за вклад в продвижение культуры, в частности при взаимодействии с институтами Святого престола.
Фонд Гейдара Алиева, который возглавляет Мехрибан Алиева, занимается гуманитарными и культурными вопросами: в частности, при поддержке фонда проводились работы по восстановлению римских катакомб.
22 февраля Мехрибан Алиева и Ильхам Алиев встретились с папой Франциском в Ватикане.