Ученые впервые нашли хорошо сохранившийся зуб мегалодона - вымершей акулы рода Otodus. Его обнаружили на глубине 3000 метров на дне Тихого океана. Возраст находки оценивается в 3,5 миллиона лет. Это первый случай, когда зуб этого вида был найден в неизмененном состоянии на морском дне.
Мегалодон - один из крупнейших хищников, когда-либо существовавших в водной среде. Изучение зубов этих древних акул дает ученым возможность узнать больше об их физиологии и поведении. Найденный зуб, хотя и не самый большой из всех, впечатляет своими размерами: от 63 до 68 миллиметров в длину.
Зуб был обнаружен командой исследователей на борту судна "Наутилус" во время изучения геологии и биологии морского дна с помощью подводного робота. Он был найден недалеко от Гавайских островов, в районе, известном как океанская "пустыня", где отсутствует активное накопление иловых отложений. Важную роль сыграл и тот факт, что зуб находился на гребне подводного хребта, где сильные течения дополнительно предотвращают накопление ила. Это объясняет, почему зуб остался неповрежденным на протяжении миллионов лет и сохранился в отличном состоянии. Его зазубренные края по-прежнему выглядят такими же острыми, как и в те времена, когда акула использовала их для охоты.
Эта находка стала первым задокументированным случаем обнаружения зуба мегалодона в его первоначальной среде обитания.
Мегалодон (Otodus megalodon) был одним из самых величественных и загадочных существ, когда-либо обитавших в мировом океане. Эти древние акулы доминировали в морских глубинах от 23 до 3.5 миллиона лет назад, являясь одними из крупнейших хищников в истории планеты.
Мегалодоны достигали огромных размеров - некоторые ученые предполагают, что длина их тела могла достигать 18 метров - это примерно равно размеру современного серого кита. Основываясь на размерах найденных зубов, ученые предполагают, что челюсти мегалодона могли раскрываться на ширину до двух метров. Это позволяло им охотиться на крупных морских млекопитающих, таких как древние киты. Их стратегия охоты, вероятно, включала быстрые нападения, направленные на уязвимые части тела жертвы, такие как плавники или хвосты.
Примерно 3,5 миллиона лет назад мегалодоны исчезли, оставив после себя лишь ограниченные ископаемые свидетельства своего существования, преимущественно в виде зубов и, реже, позвонков. Причины их исчезновения до сих пор остаются предметом научных дискуссий, и включают изменения климата, уменьшение пищевых ресурсов и конкуренцию с другими морскими хищниками.
